Des débuts difficiles

Connu pour être la plus petite race de chat, le Singapura est originaire de la ville de Singapour qui est une île qui se trouve à la pointe de la Malaisie, dans le Sud-Est asiatique.

Là-bas, vivent une multitude de chats errants, qui survivent en mangeant les restes de poisson laissés par l'industrie de la pêche. On pense qu'il s'agit de chats de marins qui échappèrent à leur propriétaire et qui élurent domicile à Singapour.

Leur survie était loin d'être facile. Ils étaient sans cesse sous la menace de rapt par la fourrière et traînaient dans les égouts et les caniveaux, ce qui leur valut le surnom de " chat des égouts "

Les chats fondateurs

En 1974, Hal et Tommy Meadows, deux touristes américains, découvrirent ces chats qui se promenaient en toute liberté et furent fascinés par leur conformation et leur fourrure tiquetée. Ils importèrent alors trois sujets aux états-Unis : Tesse (femelle), Tickle (mâle) et Puss (femelle).

Gràce à eux, elle commença un programme de reproduction et établit un premier standard de la race, Puss et Tickle donnèrent naissance à George et Gladys.

Mais une théorie met en doute cette histoire et défend la thèse d'une tromperie de la part des époux Meadows. On raconte que Tommy qui était éleveuse et exposait des orientaux avait croisé des burmese avec des abyssins et qu'elle les avait introduits à Singapour dans le but de leur donner un aura romantique.

Une enquête a été menée par la CFA, laquelle a interrogé l'importatrice de la race, Tommy Meadow. Celle-ci a reconnu avoir utilisé quelques burmeses, au départ de son programme d'élevage, pour tester la race afin d'en éliminer les gènes solides (qui auraient pu produire des robes unicolores, indésirables chez le Singapura). Son argumentation a convaincu.

En France, c'est une éleveuse du Midi (Annie Léotard) qui importa le premier sujet : il s'agissait de Juciful Vonji.

Développement de la race

Dès 1976, la future race participe à des expositions. Le singapura est accepté par la Cat Fancier Association (CFA) à l'enregistrement en 1982 et est reconnue comme race en 1988. En 1984, la race est reconnue par The International Cat Association (TICA) et ne comptait alors qu'une cinquantaine de chats. Entre ses deux périodes, les éleveurs rencontrèrent occasionnellement des portées aux couleurs solides. De nombreux éleveurs décidèrent de faire des croisements tests afin de retirer de leur programme d'élevage les individus porteurs du gène solide. Ils découvrirent que deux à trois chats fondateurs étaient porteurs du gène.

Après la reconnaissance du Singapura en tant que race naturelle par la CFA, le Singapore Tourist and Promotion Board (STPB) a officié pour que le Singapura soit utilisé comme une mascotte touristique, en plébiscitant la race sous le nom de " kucinta ". Le mot, issu d'un concours de noms, est un amalgame des mots malais " kucing " signifiant " chat " et " cinta " " amour ". Kucinta a depuis été l'objet de promotions et de publications mondiales. Elle a été même nommée trésor national par le gouvernement de Singapour.

Des sculptures de Singapura peuvent être trouvées sur la rivière Singapour. Bien que des chats noirs avec des robes ticked tabby peuvent occasionnellement être vus, très peu ressemblent au Singapura. Le mouvement engendré par le STPB est considéré par les singapouriens comme un mouvement publicitaire basé sur la popularité de la race pour les touristes.

Les premiers spécimens arrivent en France au cours des années 1988 et 1989. Le Singapura est très peu représenté en France, avec en moyenne moins d'une trentaine d'inscriptions au Livre officiel des origines félines (LOOF) par an. La race se place à la 32e place des pedigrees délivrés par le LOOF depuis 2003.
La taille des portées constatée par le LOOF est de 2,3 chatons en moyenne.
Quatre mâles et cinq femelles contribuent à plus de la moitié des naissances de chatons. Entre 2003 et 2008, seize éleveurs ont obtenu des portées.

En effet, le développement de la race est compliqué car la faiblesse des muscles utérins ne permet pas d'expulser facilement le foetus. Ce problème était présent chez l'un des chats fondateurs et apparaît encore chez certaines femelles, ce qui rend les mises bas difficiles.

De plus, la faible diversité génétique (selon l'analyse génétique effectuée en 2007 sur 22 races différentes, le Singapura est la race ayant la plus faible variété génétique) favorise la consanguinité et limite donc ainsi énormément les possibilités de reproduction.

Mais malgré toutes ces contraintes, l'amour et la passion pour ce chat unique et si exceptionnel triomphe et permet aux éleveurs actuels de travailler durement et sérieusement dans le but de promouvoir ces petites merveilles en évitant toute consanguinité afin que la race puisse se développer et faire le bonheur de nos foyers.

Tête
Ronde et plutôt petite, la tête montre, de face, un crâne arrondi prolongé par des pommettes hautes et larges. De profil, le front légèrement bombé est poursuivi par une légère déclivité concave à la naissance du nez. Ce dernier, assez court, est bombé.

Museau
De longueur moyenne, le museau est large et délimité par un pinch bien défini. Il ne doit être ni pointu ni étroit. Le menton est ferme et bien développé.

Yeux
Grands et très expressifs, les yeux sont en forme d'amande largement arrondie. Bien espacés l'un de l'autre, c'est-à-dire d'au moins la largeur d'un oeil, ils ne doivent être ni ronds ni proéminents. La couleur admise va du jaune au noisette en passant par le vert dans toutes les nuances, à condition qu'elles soient uniformes. Le bleu n'est pas accepté.

Oreilles
Grandes, en alerte et modérément pointues, les oreilles sont en forme de coupe avec une base bien évasée. Cette base ouverte est particulièrement importante dans l'impression générale de grandeur des oreilles et une base étroite est considérée comme une faute sérieuse. L'intérieur des oreilles est bien fourni.

Encolure
Courte, l'encolure est épaisse.

Corps
De format semi-cobby, le corps, très musclé, est trapu et élégant à la fois. La cage thoracique est arrondie. Le corps et les pattes forment un carré avec le sol.

Pattes
Fortes et épaisses à leur naissance, les pattes vont progressivement en s'affinant vers une ossature assez raffinée.

Pieds
Petits et ovales.

Queue
Idéalement assez longue pour atteindre l'omoplate, la queue est fine sans excès et s'effile jusqu'à une extrémité arrondie.

Robe et Texture
Fine, soyeuse et sans sous-poil, la fourrure est bien couchée sur le corps. Courte, elle doit cependant avoir une longueur suffisante pour que chaque poil présente plusieurs bandes alternées, claires et foncées, appelées ticking. Elle est plus longue sur la colonne vertébrale. Une texture laineuse ou élastique est considérée comme une faute. Les chatons peuvent avoir une fourrure plus longue et plus laineuse que les adultes.

Couleur
La couleur de base est un vieil ivoire très chaud. Le museau, la gorge et le ventre sont beige clair. Le ticking est brun foncé ou noir. Les marques de maquillage sont brunes. La truffe, couleur brique, est bordée d'un liseré brun foncé. Les coussinets et l'extrémité de la queue sont brun foncé ou noirs.

Motif
Le motif est génétiquement sépia ticked, c'est-à-dire que chaque poil présente une alternance d'au moins quatre bandes ivoire et brun foncé, sauf sur la gorge, la poitrine, le ventre et l'intérieur des pattes qui ne sont pas ticketés. Le ticking est plus prononcé sur l'épine dorsale et la queue. La base du poil est toujours claire et l'extrémité foncée. L'intérieur des pattes est barré par des bracelets ouverts qui s'interrompent à l'extérieur. La tête porte les motifs typiques des chats tabby : M inversé sur le front, légères marques de maquillage autour des yeux et sur les joues.

Pénalités
Petites oreilles. Yeux petits ou exorbités. Museau pointu ou très court. Stop. Tonalités grises ou froides. Absence de barres à l'intérieur des pattes. Barres foncées à l'extérieur des pattes avant. Collier fermé. Manque de maquillage autour de la truffe.

Refus de tout titre
Médaillon ou taches blanches. Colliers fermés et bracelets circulaires aux pattes. Barres sur la queue. Yeux bleus ou aigue-marine. Absence de marque ticked sur la tête. Absence totale de ticking (chat de couleur solide). Fautes et défauts généraux éliminatoires en exposition.